Irokeesit tulossa Turkuun

Intiaaniheimojen maajoukkueelle erityinen matkustuslupa ulkoministeriöltä

Lacrossen alle 19-vuotiaiden MM-kilpailujen viimeinen joukkue on varmistunut, kun Pohjois-Amerikan alkuperäiskansoja edustavan Irokeesien maajoukkueen matkustusongelmat ratkesivat liki puoli vuotta kestäneiden neuvottelujen jälkeen.

Kuudesta intiaaniheimosta koostuvan joukkueen pelaaminen Euroopassa on harvinaista herkkua, sillä Irokeeseilta jäi matkustusvaikeuksien vuoksi väliin muun muassa edelliset miesten MM-kilpailut Englannissa kaksi vuotta sitten. Suomen Kanadan suurlähetystö teki kuitenkin hartiavoimin töitä lacrossen kehittäjäkansan oman maajoukkueen saamiseksi Turun MM-nurmille, ja Irokeesit, jotka matkustavat yhteisön omilla Haudenosaunee-passeilla, saivat kisamatkaan lopulta erityisluvan Suomen ulkoministeriöltä.

Lacrossen esi-isien henget mukana kisoissa

Lacrosse on alun perin kehittynyt Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen keskuudessa, ja lajilla on intiaaniheimoille hyvin erityinen merkitys. Irokeesien maajoukkue koostuu kuuden eri intiaanikansakunnan – Canyaga, Onieda, Tuscarora, Onondaga, Seneca ja Mohawk – pelaajista. Irokeesien merkitys lajille on valtava, ja MM-kisat eivät ole nimensä veroisia ilman heitä. Intiaaniheimojen maajoukkue tuo Turkuun lacrossen juuret – heille lacrosse ei ole vain urheilulaji, vaan jotain paljon enemmän.

“Me olemme innoissamme päästessämme esittelemään taitojamme ja lahjakkuuttamme kaikille, jotka kulkevat äiti maan päällä ja niille jotka ovat jo siirtyneet eteenpäin”, sanoo Irokeesien päävalmentaja Freeman Bucktooth viitaten autuaammille metsästysmaille siirtyneisiin lajin esi-isiin.

Lacrossemaailmassa uutinen Irokeesien osallistumisesta on otettu innostuneesti vastaan. Ennakkokaavailuissa joukkuetta pidetäänkin yhtenä MM-kisojen suurimmista mestarisuosikeista.

Lacrossen eli haavipallon nuorten MM-kisat järjestetään 12.-21.7.2012 Turussa. Kisoihin osallistuu yhteensä 12 maata ympäri maailmaa. MM-kisat ovat yksi suurimmista urheilutapahtumista Varsinais-Suomessa tänä kesänä. Turnauksen pääareenana toimii Paavo Nurmen Stadionin välittömässä läheisyydessä sijaitseva Urheilupuiston yläkenttä. Osa alkusarjan peleistä pelataan Kupittaalla.

UrheiluTurku