Mika Ääritalo palaa TPS:ään – Jani Virtaselle jatkosopimus

Mika Ääritalo palaa TPS:ään – Jani Virtaselle jatkosopimus

Kauteen 2017 valmistautuva TPS on jatkanut joukkueensa hyökkäyspään vahvistamista. Hyökkääjä Mika Ääritalo palaa TPS-paitaan kahden vuoden tauon jälkeen ja keskikenttäpelaaja Jani Virtanen jatkaa pelaajauraansa Palloseuran riveissä. 31-vuotias Åäritalo on solminut kaksi seuraavaa kautta kattavan sopimuksen, joka astuu voimaan vuoden 2017 alussa. 28-vuotiaan Virtasen jatkosopimus kattaa puolestaan kauden 2017. Molempia uusia sopimuspelaajia yhdistävät aiemmalta uralta vankka liigakokemus, turkulaisuus, TPS-tausta, eri ikäkausimaajoukkueet, pelaajaura myös ulkomailla sekä vasenjalkaisuus. Ääritalo on pelannut myös Suomen A-maajoukkueessa kuusi ottelua.

Mika Ääritalo on pelannut Veikkausliigaurallaan yhteensä 256 ottelua ja viimeistellyt niissä 53 maalia. Hän edusti TPS:ää jo Ykkösessä kaudella 2002 sekä Veikkausliigassa kaudet 2005-14. Kauden 2015 hän pelasi FC Lahden riveissä ja viime kaudella hänen seuransa oli KuPS. Ääritalo on pelannut urallaan myös Englannissa ja Saksassa.

- Ärtsin kanssa käytiin jo ennen viime kautta keskusteluja ja nyt hänen paluunsa toteutui. Saadaan huipputason paluumuuttaja ja vahvistus meille kahdeksi seuraavaksi kaudeksi. Hänen tulonsa myötä hyökkäyspäämme on nyt valmiina. Olen todella tyytyväinen, että pystymme tarjoamaan hänelle sellaisen kokonaispaketin, jossa huomioidaan jo tässä vaiheessa myös aktiiviuran jälkeinen aika, TPS:n päävalmentaja Mika Laurikainen painottaa.

Jani Virtanen on pelannut puolestaan yhteensä 154 Veikkausliigaottelua ja viimeistellyt niissä kahdeksan maalia. Kaudella 2004 TPS-paidassa Veikkausliigassa debytoinut Virtanen on edustanut liigatasolla myös JJK:ta, RoPS:ia ja FF Jaroa. Kaudella 2016 Virtanen pelasi TPS:n riveissä Jalkapallon Ykkösessä 23 ottelua ja viimeisteli niissä kahdeksan maalia. Hän on pelannut urallaan myös Italiassa ja Venäjällä. Virtanen on kaudella 2017 viime kauden tapaan TPS-kannattajien oma kummipelaaja.

- Jampalla on tehokas kausi takanaan, vaikka operaatio keskellä kesää katkaisi kautta. Hän näytti, millainen pelaaja hän parhaimmillaan on. Jampan pelaaminen tuo uusia vaihtoehtoja ja variaatioita hyökkäyspeliimme. Hän lähtee erittäin motivoituneena uuteen kauteen. TPS-kannattajat osoittivat jälleen yhteisömme henkeä ja Jamppa jatkaa heidän kummipelaajanaan jo toista kautta peräkkäin, Laurikainen kiittelee.

- Joukkueen kokoaminen on erittäin hyvässä vaiheessa. Yksi tärkeä sopimusneuvottelu meillä on parhaillaan päällä ja uuden maalivahdin haku työn alla. Katsomme tarkkaan myös kaikki omat nuoret testipelaajamme läpi, joukkueen ringin laajentamisen suhteen. Tämän vaiheen jälkeen teemme tilannekatsauksen tammikuussa, onko meillä tarvetta täydentää vielä rinkiä. Meillä on jo nyt valmiudet jatkaa siitä, mihin viime kauden jälkeen jäimme, Laurikainen korostaa. 

TPS:n tiedotteesta / UrheiluSuomi.com